在通过对青少年网瘾患者的脑扩散张量图像进行分析后，雷皓等人发现患者大脑一些白质纤维束的微观结构出现损伤，另外左侧胼胝体膝部损伤程度与其焦虑程度显著相关。

研究小组及其合作者还运用基于体素的形态学方法分析了青少年网瘾患者大脑灰质体积的变化，发现其左侧舌回、后扣带皮质、前丘脑、左侧岛叶和前扣带皮质等区域存在显著萎缩。

雷皓说，这一发现证明了网瘾患者的大脑在这些位置与正常人不同，脑白质组织的受损情形与酗酒、海洛因依赖或可卡因成瘾等其他形式的上瘾相似。相关症状包括影响决策的认知控制能力减弱等。

据雷皓介绍，人们称之为“天庭饱满”的部位是主管大脑控制和执行功能，这个部位主要是在青少年时期发育成熟。沉迷网瘾的青少年这一部位比之同类正常人有损伤，不过大脑损伤和网瘾之间的因果关系还有待进一步研究确认，“目前只能说网瘾可能会损伤青少年大脑发育。”

雷皓表示，这些只是该研究项目的阶段性发现，下一步他们将对网瘾治愈者的大脑进行分析研究。“如果这些治愈者的大脑原来损伤的部位又正常了，那就找到网瘾损伤大脑的铁证。”

对于成年人的网瘾，雷皓表示，这些发现或许并不适用，因为他们的大脑结构已经发育成熟。不过，尽管实际影响还不确定，但这并不意味着对成人没有脑损害。