阿特金森是广告巨头宏盟媒体集团（Omnicom Media Group）旗下PHD部门的总裁，该部门为星巴克、Gap等客户监管着40亿美元至50亿美元的年广告支出。阿特金森表示，在过去的一年当中，PHD部门在雅虎网站中的广告支出投入与上年持平或略微下滑。阿特金森说，自雅虎首席执行官卡罗尔·巴茨（Carol Bartz）被公司董事会解雇之后，雅虎销售主管罗斯·莱文索恩（Ross Levinsohn）和其他高管轮流拜访了阿特金森和他的同行。

阿特金森说，雅虎高管向他表示，“为了赢得业务，我们将愿意做任何事情。”不过他补充说，虽然他的广告客户依然把雅虎视为能够接触到“庞大受众”的载体，但是雅虎网站已不再是“广告客户必须投放广告的地方。”

阿特金森的体验正是雅虎当前的困惑。按照计划，雅虎将会在本周二发布第二季度财报。消息人士此前透露，在巴茨被解聘之后，雅虎董事会一直在寻求出售整体或部分的公司资产。对于雅虎而言，最核心的资产之一便是流量巨大的Yahoo.com网站首页及新闻、娱乐和其它网站，它们支持起了雅虎的显示广告业务。

雅虎40亿美元年广告营收的任何疲软迹象，都可能会暗示着雅虎是否能够成功的对外出售。雅虎的显示广告业务，包括图形、互动和视频广告，占据了公司总营收的40%。但是在今年第二季度，雅虎显示广告业务营收增幅仅为5%，远低于上一季度双位数百分比的增幅。

与之形成对比的是，今年以来美国网络广告产业的整体增幅已超过20%。雅虎与微软建立起搜索广告合作协议，这也拖累了雅虎的搜索广告营收，这部分营收占总营收的三分之一。很长一段时间以来，用户在雅虎上每月花费的时间不断下滑，这也显示在公司的财务数据上。

投资公司Stifel Nicolaus & Co.分析师乔丹·罗汉（Jordan Rohan）表示，“雅虎广告业务的疲软，让雅虎董事会继续让公司保持独立的想法变得越来越淡，这增加了公司对外出售的机率。如果雅虎周二发布的财报显示，第三季度营收没有低于12亿美元至12.6亿美元的10%（或超过10%），潜在的买家就会忽略这一问题。”

据广告界高管透露，为扭转自己的命运，雅虎已开始拼命讨大型广告客户的欢心。最近几周和几个月时间里，雅虎将一些位置的广告价格下调了5%至15%，包括雅虎网站首页、雅虎邮箱登录页的广告价，还包括一些功能，比如定制动画。另外，雅虎还修改了主页Logo外观，为迪斯尼的新电影《加勒比海盗》进行宣传。雅虎发言人对此表示，雅虎此前还没有为广告商这样做过。

广告界高管还表示，除此之外，对于一些雅虎网站特定广告的浏览量，雅虎与广告代理意见如果不一致，雅虎现在会按照广告代理的数据来结款，而不是自己的数据，这种做法在过去很少见到。Interpublic集团旗下优势麦肯（Universal McCann）执行副总裁大卫·科恩（David Cohen）表示，“雅虎过去一直是一家说‘不’的公司，但是现在她却开始变成为一家说‘是的，我们行’的公司。”

科恩、阿特金森以及其他一些广告商表示，他们最近同样也受到了雅虎其它一些举动的激励。举例来说，雅虎建立了一个“广告开发团队”，它向每个大型广告机构配20个销售人员。雅虎现在可以在自己网站上、在一周或者两周之内发起大规模显示广告营销，之前却要4周至6周时间。

广告商还表示，雅虎在与大型广告主打交道时也更加的积极。前几年，雅虎坐拥大量用户，处在上风，等着广告主打电话来，这种策略现在效果降低，因为用户花在雅虎网站上的时间更少了，包括雅虎邮箱、这是雅虎最大的广告空间源。从去年开始，雅虎就重组销售高管，他们与广告主一同进行大规模广告营销。

雅虎的这些努力已经取得了一些成果。消息人士透露，雅虎近期与宝洁公司达成一份显示广告营销协议，时间定在明年的夏季奥运会，价值达到数千万美元。截至目前，雅虎与宝洁均对此报道未置可否。

尽管如此，一些广告界高管认为雅虎面临困境。VivaKi首席战略与创新官沙德·托巴科瓦拉（Rishad Tobaccowala）表示，在过去2年至3年时间里，雅虎网站的广告平均价格每年下滑10%至15%。雅虎网站平均价格的下滑，主要是受更便宜的广告形式出现的影响，如Facebook和谷歌的广告。另外，雅虎的广告价格还受到了网络文章、视频数量增长的压力，包括一些媒体公司付费内容的压力，如迪斯尼、Viacom、Hulu，它们的内容比内容聚合商雅虎更有价值。托巴科瓦拉说，“雅虎并没有Facebook和谷歌那样的技术，也没有和其它竞争对手一样质量的内容。”

为更好的与竞争对手进行竞争，雅虎已经通过AOL、微软结盟。从理论上讲，三家公司的结盟能够提升广告的价值。